Ieder jaar tussen half maart en half mei veranderen de weilanden in de Bollenstreek tussen Haarlem en Leiden in kleurrijke tapijten. Buitenlandse toeristen zijn er dol op: ze betalen grof geld om met busladingen tegelijk naar Keukenhof in Lisse te gaan. Veel Nederlanders komen echter niet verder dan een blik op de velden vanuit de trein. Zonde, want op een mooie voorjaarsdag is het heerlijk om vanuit Leiden op de pedalen te stappen en in alle rust van de bollenvelden te genieten. Van de fietstocht kun je vervolgens bijkomen op het strand tussen Noordwijk en Katwijk en/of in de kroegjes van het gezellige Leiden!
Scroll snel naar...
De wereldberoemde Bollenstreek
Tussen de steden Haarlem en Leiden, middenin Holland, ligt de Bollenstreek. Dit gebied bestaat uit afgegraven duinen en heeft dus een zanderige ondergrond. In de Gouden Eeuw ontdekten boeren dat de grond heel geschikt was voor het telen van een voor Nederland nieuw soort bloem: de tulp. Deze kwam in de 16e eeuw naar Nederland via Turkse en Perzische handelaren en viel erg in de smaak bij de Nederlanders. Zó erg zelfs dat het gespeculeer met tulpenbollen heeft geleid tot een economische crisis.
De tulp is nog altijd een symbool van Nederland. Zeker (en misschien wel vooral) onder buitenlandse toeristen. Foto’s van velden vol bloeiende tulpen sieren de covers van menig reisgids over Nederland. Heel veel buitenlanders die een citytrip Amsterdam doen, boeken in het seizoen (half maart – half mei) een dure bustour naar de Keukenhof om zo de bloemenpracht te zien. Wat de lavendelvelden zijn voor de Provence in Frankrijk, zijn de bollenvelden voor Nederland.
Op de fiets door de Bollenstreek
Een bezoek aan de Keukenhof is leuk voor buitenlandse toeristen. Maar je kunt de Bollenstreek ook anders beleven. Bijvoorbeeld door gewoon eens de trein te pakken tussen Haarlem en Leiden. Dan zie je letterlijk in sneltreinvaart de gekleurde tapijten aan je voorbij trekken. Wil je er iets langer van genieten? Stap dan op de fiets! Dan heb je alle tijd aan jezelf, kun je de rustigere bloemenvelden bezoeken en bovendien je dagje weg compleet maken met een middagje strand of een avondje Leiden. Of beide, natuurlijk!
De route die ik hieronder beschrijf is 54 kilometer lang en leidt je langs meerdere mooie bollenvelden én langs de Keukenhof. Daarmee ben je een goede middag of ochtend zoet, exclusief strand- of stadbezoek.
Start: Leiden Centraal
Het startpunt voor je fietsroute is het centraal station van Leiden. Je kunt hier namelijk vanuit het grootste deel van Nederland makkelijk komen. Ook wanneer je geen fiets hebt. Je kunt namelijk aan de westzijde van het station ook een ov-fiets huren voor je tocht door de Bollenstreek. Vanaf Leiden Centraal fiets je in noordelijke richting en fiets je richting Oegstgeest en vervolgens houd je Voorhout aan. Via het fietspad parallel aan de N444 fiets je naar Voorhout, waar je rechtsaf over de Herenstraat het dorp in fietst.
Voorhout
Afstand: 9 kilometer vanaf Leiden Centraal
Voorhout is het eerste echte Bollenstreek-dorp. Eventueel kun je ook hier je fietstocht beginnen, als je je fiets meeneemt in de trein of met de auto komt. Er is weinig speciaals te doen in Voorhout, maar je kunt er wel terecht voor een kop koffie of een lunch. Als je Voorhout uitfietst en alsmaar de Jacoba van Beierenweg afgaat, kom je de eerste bollenvelden tegen. Ik kan niet genoeg benadrukken dat je absoluut niet zomaar de bollenvelden in moet lopen om een mooi plaatje te schieten.
Kom je echter toch in die verleiding? Bij Van der Slot Tulips aan de Johan Speelmanweg, op circa 4 kilometer vanaf het station van Voorhout, vind je de TulipStore Showgarden. Hier kun je gratis een kijkje nemen tussen de verschillende soorten tulpen en ook tussen de bloemen doorlopen. Al is het natuurlijk wel zo netjes om bij de winkel een bosje verse tulpen te scoren als aandenken van je tochtje door de Bollenstreek!
Lisse en de Keukenhof
Afstand: 20 kilometer vanaf Leiden Centraal, 11,5 kilometer vanaf Voorhout
Wanneer je terug de route opgaat en vervolgens rechtsaf verdergaat over de Loosterweg, kom je uit in Lisse. Onderweg blijf je eigenlijk constant tussen de prachtige bollenvelden fietsen. Het zijn niet alleen tulpen die je hier ziet, maar ook narcissen, hyacinten en blauwe druifjes. Lisse is waarschijnlijk het bekendste dorp in de Bollenstreek. Dat komt waarschijnlijk doordat hier de Keukenhof is gevestigd. Op dit landgoed is ieder jaar tussen eind maart en begin mei een nieuwe kunstzinnige creatie van allerlei bloembollen te zien. Ze worden in het najaar ervoor geplant en geven een goede indruk van de veelheid aan bloembollen die er op de omliggende velden groeien.
De Keukenhof is vooral populair onder buitenlandse toeristen. Die komen vaak in het weekend, dus als jij de Keukenhof graag wil bezoeken raad ik je aan dat doordeweeks te doen. Zelf ben ik er nooit geweest; ik vind het veel leuker om gewoon door de omgeving rond te fietsen en de ‘werkende’ bloemenvelden te zien.
Wat kost het? In 2022 kost een ticket voor de Keukenhof €18,50 per persoon. Het landgoed is geopend tussen 21 maart en 10 mei.
Via Halfweg naar Noordwijkerhout
Afstand: 27,5 kilometer vanaf Leiden Centraal, 7,5 kilometer vanaf de Keukenhof
Vanaf de Keukenhof fiets je door, richting Ruigenhoek. Op een gegeven moment passeer je het spoor, bij het gehucht Halfweg. Het oude station van Lisse dat hier staat is nu in gebruik als restaurant. Sla hier linksaf, de Houtvesterslaan op. De Houtvesterslaan leidt je via de Tespelduin (een stuk duin dat niet is afgegraven) naar het gelijknamige landgoed. Aan beide kanten heb je prachtige uitzichten op nog meer bollenvelden.
Op het punt waar de Houtvesterslaan de grote provinciale weg N206 kruist, steek je deze over om daarna gelijk linksaf te slaan. Fiets vervolgens over de parallelweg van de 206 naar Noordwijkerhout.
Door de Hollandse duinen naar Katwijk aan Zee
Afstand: 40 kilometer vanaf Leiden Centraal, 12,5 kilometer vanaf Noordwijkerhout
In Noordwijkerhout fiets je via de Schulpweg/Duindamseweg naar de Duindamseslag. Het landschap verandert abrupt en je komt in een prachtig natuurgebied met dennenbossen, zandverstuivingen en duinen terecht. De Duindamseslag eindigt bij het strandpaviljoen De Zeespiegel. Even daarvoor kun je linksafslaan, waarna je over schelpenpaadjes verder fietst naar de badplaats Noordwijk aan Zee. Dit is een van de grotere badplaatsen van ons land en er is hier dus genoeg vertier in de vorm van restaurants, cafés, strandpaviljoens en hotels. Ook is er een aardige winkelstraat.
Blijf parallel aan de kust door de duinen fietsen, en houdt daarbij de borden richting Katwijk aan Zee aan. Naar mijn mening is het duingebied tussen Noordwijk en Katwijk aan Zee één van de mooiste stukken van deze fietsroute. Uiteraard kun je hier ook ergens voor een paar uurtjes aan het strand gaan liggen, al dan niet voorzien van een picknick of een drankje die je hebt gescoord bij de plaatselijke supermarkt. Vlak voordat je Katwijk aan Zee infietst, kom je langs een bijzonder plekje: de Rijnmonding. Oorspronkelijk mondde de grootste rivier van ons land namelijk hier uit in de Noordzee. De grootste tak mondt nu uit bij Rotterdam, maar de Oude Rijn dus bij Katwijk. Er is verder geen enkele andere natuurlijke riviermonding in Nederland te vinden.
Terug naar Leiden
Afstand: 54 kilometer vanaf Leiden Centraal, 14 kilometer vanaf Katwijk aan Zee
Om terug te gaan naar Leiden volg je de Oude Rijn, via Valkenburg en het Valkenburgsemeer. Je komt uit midden in het centrum van Leiden. Leiden is een gezellige studentenstad met een groot oud centrum. De stad is bekend om haar universiteit (de oudste van Nederland), de Burcht en de vele musea. Je kunt in Leiden verder ook leuk shoppen of een van de gezellige kroegjes opzoeken.
Het station van Leiden, waar je je fietstocht begonnen bent, ligt aan de noordwestelijke rand van het stadscentrum. Als je een ov-fiets gehuurd hebt moet je die hier weer inleveren.
Praktische tips
Wil je deze fietstocht zelf gaan maken? Houd dan rekening met het volgende:
- Seizoen: De bloembollen zijn alleen in bloei tussen half maart en half mei. Buiten deze periode is de kleurenpracht niet te zien en is de route dus lang niet zo bijzonder. Natuurlijk kun je dan nog steeds voor het strand of de duinen komen fietsen, maar houd er dus rekening mee dat je de mooie plaatjes hierboven dus niet kunt schieten.
- Weer: De Bollenstreek is op haar mooist wanneer op z’n minst de zon door de wolken breekt. In grauw en grijs weer is het natuurlijk sowieso al minder leuk om te fietsen, maar om de velden optimaal te beleven zou ik een stralend zonnige dag of een dag met klassieke Hollandse stapelwolken uitkiezen.
- De bollenvelden: De laatste jaren komt het steeds weer in het nieuws: bollenboeren die hun velden hermetisch afsluiten met hekken of andere obstakels, omdat mensen de verleiding niet kunnen weerstaan om tussen de bloemen door de banjeren. Doe dit niet! Ja, de bloemen zijn prachtig. Maar ze staan er niet alleen voor de sier; ze zijn de broodwinning van de boeren! Sommige boeren hebben (een deel van) hun velden opengesteld, waar je (al dan niet tegen betaling) de velden inkunt om mooie foto’s te maken. Ga daar dus vooral heen, en koop daarna een mooi bosje voor thuis!
- Fietshuur: Kom je niet met je eigen fiets? Dan kun je er in Leiden of in Noordwijk eentje huren. Het goedkoopst is een ov-fiets: voor €4,15 per dag en een ov-fietsabonnement (eenmalig €0,01 op je ov-chipkaart, dus daarvoor hoef je het niet te laten) huur je 24 uur lang een fiets. Deze moet je op dezelfde plek inleveren als waar je hem hebt opgehaald, anders betaal je een boete van €10,-.
Heb je iets wat je kwijtwil over deze fietsroute door de Bollenstreek? Of wil je me iets anders laten weten? Laat een reactie achter onder deze post!
