Granada is misschien wel de mooiste stad van Spanje. Het absolute hoogtepunt is het wereldberoemde Moorse paleizencomplex Alhambra. Door deze exotische invloeden waan je je soms in Marokko in plaats van in Spanje! Maar Granada is meer dan geschiedenis: de ligging tegen de bergen van de Sierra Nevada, de jonge en dynamische vibe en overdaad aan tapasbars zijn ook redenen waarom je deze stad op je bucketlist zou moeten zetten. In april 2016 bezocht ik een studievriendin die in Granada woont. Zo ontdekte ik deze heerlijke Spaanse stad vanuit het perspectief van een local. Graag deel ik mijn ervaringen, zodat jij gegarandeerd een toptijd gaat hebben wanneer je Granada gaat bezoeken!
Scroll snel naar...
Granada, misschien wel de mooiste stad van Spanje
Er zijn weinig landen die zo populair zijn als vakantiebestemming als Spanje. De meeste mensen gaan hierheen voor een lekkere zonvakantie, maar ook citytrippers weten Spanje goed te vinden. Geen wonder, met zoveel mooie, levendige steden. Barcelona, Madrid, Valencía en Sevilla zijn het populairst en dit zijn ook zeker stuk voor stuk mooie steden. Maar ik denk dat Granada wel eens hoge ogen zou kunnen gooien naar de titel ‘Mooiste stad van Spanje‘. Granada ligt namelijk tegen de voet van het tot in de vroege zomer besneeuwde Sierra Nevada-gebergte en wordt omringd door natuurgebieden en olijfgaarden. Deze omgeving laat de bijzonder rijke geschiedenis en prachtige architectuur alleen maar meer tot z’n recht komen.
Granada werd namelijk gesticht als Al-Garnatah door de Arabische Moren, de vroegere islamitische overheersers van Spanje. Deze moslims kwamen in de achtste eeuw vanuit Noord-Afrika naar Spanje en bleven daar aan de macht tot aan het einde van de Middeleeuwen. Daarom ziet de stad er heel anders uit dan de steden van Spanje die al door de Romeinen gesticht waren of later door de christelijke Spanjaarden gesticht zouden worden. De oudste delen van de stad zijn dan ook opgezet op dezelfde manier als de medina’s van steden als Marrakech en Fez in Marokko. Nergens in Spanje is van die bijzondere geschiedenis zoveel terug te zien als in Granada, want Granada is de plek waar de Moren het langst aan de macht blijven. Om precies te zijn tot in het jaar 1492, het jaar waarin de zogenaamde Reconquista (herovering van Spanje door christenen) werd voltooid. Na die tijd werd Granada geleidelijk steeds minder belangrijk op het wereldtoneel en zo bleef een behoorlijk groot deel van de oude Arabische stad behouden.
Een rijke geschiedenis en een mooie ligging alleen zijn niet genoeg om een topbestemming voor een citytrip te worden. Toch is dat precies wat Granada is! Want hoewel Granada met zo’n 250.000 inwoners zeker niet de grootste stad van Spanje is, is Granada door de grote universiteit met maarliefst 80.000 studenten wel erg levendig. Dat zorgt voor een rijk uitgaansleven en een uitgebreide foodscene. Vooral de tapasbars zijn goed vertegenwoordigd in Granada. Geen wonder, want Andalusië is de regio waar deze typisch Spaanse toptraditie is ontstaan.
Al met al is Granada dus een topbestemming voor een citytrip. En ik heb het geluk gehad om deze stad te beleven met de bril van een local, toen ik in april 2016 een vriendin opzocht die hier woont. Zij heeft me meegenomen naar een aantal van de leukste tapasbars en me rondgeleid langs een aantal van de mooiste plekjes van Granada. Graag deel ik haar tips met je, zodat jij net zo’n leuke tijd in Granada kunt hebben als ik had!
De highlights van Granada
Als eerste zijn er natuurlijk de bezienswaardigheden van de stad. Bezoek in ieder geval de volgende plekjes tijdens je bezoek aan Granada!
Het Alhambra
Met stip op één staat natuurlijk het Alhambra. Dit versterkte paleizencomplex is vanuit veel plekken in de stad te zien en behoort tot de mooiste bezienswaardigheden van heel Spanje. Dikke kans dat het Alhambra de ultieme highlight van je citytrip naar Granada zal worden! Als je leest over het Alhambra, zou je misschien denken dat het één enkel gebouw is. Maar schijn bedriegt: het is een complex van maarliefst 14 hectare aan fortificaties, paleizen, tuinen en pleinen. De bouw begon al in de 9e eeuw, maar rond het jaar 1330 werden de mooiste paleizen van het Alhambra gebouwd. Ik ga hier niet in detail in op al het moois dat hier te bewonderen is, maar het is wel van belang om te weten dat het complex uit meerdere onderdelen bestaat.
Het allermooiste deel van het Alhambra zijn de door de Moren gebouwde paleizen. Deze paleizen staan bekend als de Palacios Nazaries (genoemd naar de dynastie van de Nasriden). Hier vind je mooiste islamitische architectuur van Europa. Na de val van het Moorse koninkrijk in 1492 bleef het grootste deel van het Alhambra intact, al breekt het renaissancistische Paleis van Karel V duidelijk met de rest qua stijl. Iets verderop (maar wel binnen de muren) ligt het schitterende Generalife, een klein buitenpaleis met schitterende weelderige tuinen. Aan het westelijke uiteinde van het complex ligt het Alcazaba, een indrukwekkende fortificatie van waaraf je een schitterend uitzicht op Granada hebt. De rest van het complex bestaat vooral uit weelderige tuinen en groen.
Wat kost het Alhambra? Toegang voor het gehele Alhambra kost je €14. Mochten deze tickets uitverkocht zijn, kun je voor €7,- een ticket kopen om het Generalife, het Alcazaba en het Paleis van Karel V te bezoeken. Een avondbezoek aan de Palacios Nazaries kost €8, een avondbezoek aan het Generalife kost €5.
Het is belangrijk om te weten dat het aantal bezoekers aan het Alhambra per dag beperkt wordt. Althans: het aantal mensen dat de Palacios Nazaries binnen kan komen. Want hoewel het complex erg groot is, zijn de Palacios Nazaries niet zo groot en bovendien kwetsbaar voor aantasting. Men werkt daarom met tijdsslots. Daarom raad ik je aan ruim van te voren tickets te boeken via de officiële website van het Alhambra. Mocht dat niet lukken of mocht je niet weten wanneer je precies in Granada bent, is een serieuze kans dat het je niet lukt een ticket te bemachtigen voor het gehele Alhambra. In tegenstelling tot wat je soms op andere websites leest worden er geen tickets meer vrijgehouden voor de losse dagverkoop. Wel kun je nog kijken of er tickets voor het avondbezoek vrij zijn. Die schijnen minder populair te zijn.
Albaycin en Sacromonte
Aan de voet van het Alhambra liggen de wijken Albaycin en Sacromonte. De wijk Albaycin is de oude Arabische wijk van de stad en wordt van het Alhambra gescheiden door het riviertje de Darro. Deze wijk bestaat uit een doolhof van kronkelige, smalle steegjes met witgekalkte huizen. De wijk ligt op een heuvel, wat ervoor zorgt dat je af en toe op kleine pleintjes komt van waaraf je een fantastisch mooi uitzicht hebt over de stad en het Alhambra. Deze pleintjes heten miradores. De bekendste is de Mirador de San Nicolás, gelegen naast de Iglesia San Nicolás en bovendien de enige moskee die Granada nu nog rijk is. Hier komen ’s avonds vaak muzikanten optreden, wat een hele relaxte sfeer geeft. Een ander mooi maar veel minder bekend uitzichtpunt staat bekend onder de naam Mirador de Santa Isabel la Real. Verder zijn er talloze kerkjes, paleizen en andere interessante gebouwen te vinden tussen de kleine, Arabisch-ogende winkeltjes. Sacromonte is de oude zigeunerwijk van de stad en staat bekend om de talloze flamencobars. Beide wijken zijn vooral ook leuk om er gewoon een paar uurtjes doorheen te dwalen.
Alcaicería en de Madraza
Het huidige culturele hart van de stad ligt globaal rondom Plaza de Bib-Rambla en de Calle de los Reyes Católicos. Hier lag ook vroeger het commerciële hart van Granada, maar hier is de Moorse invloed behoorlijk minder zichtbaar. Vroeger lagen hier de markten, die ook hier waren vormgegeven als traditionele Arabische souqs. Na het verdwijen daarvan heeft men in de twintigste eeuw besloten een paar straten in deze oude stijl te herstellen. Op de plek van de oude zijdemarkt vind je daarom nu de Alcaicería, waar je vooral souvenirwinkels vindt. Vlak daarnaast ligt de Madraza, een van de gebouwen van de door de Moren gestichte universiteit. Dit werd later het eerste stadhuis van Granada. Nu is het een museum waar je kunt genieten van de prachtige mozaïeken. Dit is in het bijzonder de moeite waard als het je niet gelukt is tickets te bemachtigen voor de Palacios Nazaries in het Alhambra.
Catedral de Granada
Na de val van Granada maakte men de grootste moskee van de stad met de grond gelijk en begon men met de bouw van een gigantische kathedraal. Het karwei was pas in 1764 klaar, maar dan heb je wel de tweede grootste kathedraal van het land. De kathedraal heet officieel Santa Iglesia Catedral Metropolitana de la Encarnación de Granada, maar omdat deze naam wel érg lang is wordt ‘ie meestal gewoon de Catedral genoemd. Het is een bijzonder indrukwekkend gebouw, zowel van buiten als van binnen. Het is zeker de moeite waard om even binnen te kijken en de overdadige kunstwerken te bekijken.
Puerta Real
Ten zuiden van Plaza de Bib-Rambla ligt het commerciële centrum van Granada, waar je veel winkels en gezellige bars en restaurants vind. Het hart ligt bij Puerta Real, waar de Calle de los Reyes Católicos, Calle Recogidas en de Calle Acera del Darro samenkomen. Deze zone biedt een leuk contrast met de rest van Granada.
Eten, drinken en uitgaan in Granada
De vele studenten die aan de Universiteit van Granada – de tweede universiteit van Spanje – studeren geven Granada een levendige sfeer. Zoals dat hoort in Spanje betekent dat dat er tot in de late avond en meestal buiten wordt gegeten, gedronken en gefeest. Van gezellige kroegjes en knusse tapasbars tot luxe restaurants: van mijn Spaanse studievriendin heb ik allrelei tips gekregen. Heb jij ook zin in een hapje, drankje of dansje? Probeer dan één van de volgende tentjes!
Opmerking: Omdat ik overnachtte bij mijn studievriendin heb ik geen tips voor accommodaties in Granada.
Tapasbars
Al deze tapasbars bevinden zich in het centrum van Granada, in een brede cirkel rondom Puerta Real.
- Rosario Varela: Calle Varela 10
- Ávila: Calle Verónica de la Virgen 16
- Los Diamantes (een aanrader voor vis!): Calle Navas 28
- La Cueva: Calle Pedro Antonio de Alarcón 20
- El Molino: Calle Molinos 8
Restaurants
Hoewel je natuurlijk prima tapas als avondeten kunt eten, vind je meestal geen grote maaltijden op het menu van de tapasbars. Wil je wat uitgebreider eten? Geen probleem, want er is ook meer dan voldoende aanbod qua restaurants in Granada. Veel goede restaurants liggen in de buurt El Realejo, even ten oosten van Puerta Real en ten zuiden van het Alhambra.
- Restaurante Terra Realejo (burgers, salades en andere meer eenvoudige maaltijden): Plaza del Realejo 11
- El Piano (vegetarisch en vegan, hier wordt vaak livemuziek gespeeld): Calle Santiago 2
- La Cantina Mejicana del Sur (Mexicaans): Cuesta del Realejo 1
- La Bodega de Antonio (lunch, Spaans): Calle Jardines 4
Als je wat meer geld uit wilt geven, dan is het aan te raden om te gaan eten bij een restaurant in Albaycin of Sacromonte, waar je kunt genieten van het uitzicht over het Alhambra. Deze restaurants zijn in trek bij toeristen en locals en daarom is het aan te raden van te voren te reserveren.
- Restaurante Carmen el Agua: Placeta del Aljibe de Trillo 7
- El Abaco (in de sfeer van een Arabisch theehuis; thee, koffie, desserts maar ook vegetarisch en vegan): Calle Álamo del Marqués
Bars en cafés
Voor een drankje heb je ook genoeg keuze in Granada. De volgende pubs en bars zijn top volgens mijn Spaanse studievriendin.
- Paddy’s Pub (Ierse pub waar je spelletjes kunt spelen en sportwedstrijden kunt bekijken): Santa Escolastica 15
- Tablao flamenco Le Chien Andalou (typisch Andalusiche flamencobar met uiteraard livemuziek, je betaalt hier entree): Carrera del Darro 7
- Cafe Picaro (jazzcafé): Calle Varela 10
- Cafe Bohemia (jazzcafé met livemuziek, ook het ijs schijnt hier erg goed te zijn): Plaza de los Lobos 11
Hoe kom je in Granada?
Granada heeft geen eigen internationaal vliegveld. Wel zijn er enkele binnenlandse vluchten vanaf het kleine vliegveld van Granada. Meestal zul je als je naar Granada wilt vliegen dus naar een andere stad moeten vliegen en vanaf die stad de auto of de trein moeten pakken. Málaga en Sevilla zijn de dichtstbijzijnde luchthavens. Met de auto ben je vanuit Málaga zo’n 1,5 uur onderweg, vanuit Sevilla ongeveer 3 uur. Vanuit Córdoba ben je iets meer dan 2 uur onderweg.
Ben jij na het lezen van de post nieuwsgierig geworden naar Granada? Of ben je er al geweest en heb je ontdekt dat er iets niet meer helemaal klopt aan mijn tips? Laat het me weten!
Reacties (1)
Pingback: REISEIGENWIJS - Een weekje in Andalusië